Oh, les Françaises. Vous avez des croissants, de la crème brûlée, de la maîtrise de soi, un congé maternité payé. . . et règles de datation simplifiées.
Par le biais d’une culture, d’une langue et de normes romantiques différentes, sortir avec quelqu’un de n’importe quel pays ne peut que présenter de sérieuses différences. Mais sortir en France – ou sortir avec un Français sur le sol américain – présente un tout nouveau monde de romance qui ne peut pas nécessairement être commandé à la carte.
Pour clarifier, nous parlons ici de rencontres comme d’une relation à long terme. Comprendre les réalités des coutumes françaises en matière de rencontres nécessite de creuser un peu plus qu’une ou deux grandes dates – nous avons donc parlé avec cinq femmes qui ont entretenu des relations amoureuses sérieuses, pas seulement une semaine de flirt à l’étranger. Voici ce qu’ils m’ont dit:
01. Le temps passé ensemble est fait de substance.
Selon les femmes avec lesquelles j’ai parlé, lorsqu’un homme vous demande de sortir en France, il y a de fortes chances que ce ne soit pas une situation «Netflix et froid» ou une bouchée occasionnelle. «Les Français ne veulent pas forcément aller prendre un verre ou voir un film. J’ai eu des premiers rendez-vous en France où je ne pouvais même pas entraîner des petits amis de longue date aux États-Unis: des musées, du théâtre, de la musique qui n’implique pas de bouchons d’oreille », raconte Tamara, une consultante en immobilier commerciale vivant à Paris. En d’autres termes, les Français aiment remplir leurs dates de caractère et de contenu. «C’est assez attrayant de voir un Français étudier une carte des vins comme la plupart des Américains lisent la page des sports», admet Tamara.
Les expériences d’Abinet contribuent à le confirmer. Avant de trouver l’amour en France, Abinet se sentait chanceux si un mec s’en tenait à un plan pour un rendez-vous. Mais en France: «Il a initié les dates, les a planifiées sur un tee-shirt et n’a jamais annulé. À mi-chemin de notre premier rendez-vous, il a demandé ce que je faisais le lendemain et a suggéré un restaurant que nous devrions essayer. Les dates auxquelles il m’a emmené sont beaucoup plus «mignonnes» que ce à quoi je m’attendais auparavant d’un homme », dit-elle. Du patinage sur glace au sommet de la Tour Montparnasse à un pique-nique sur une barque dans le lac du Bois de Boulogne, le petit ami d’Abinet a définitivement dépassé toutes ses expériences précédentes. «J’ai réalisé à quel point les rencontres occasionnelles en Amérique étaient devenues sévères.»
Anna, directrice technique d’une société de production cinématographique à Paris, est d’accord: «Il semble qu’il y ait encore un vieux style qui ne semble pas se produire beaucoup au Royaume-Uni. Souvent, les rendez-vous en France impliquent de manger quelque part, ce qui était un changement intéressant de Netflix et du pop-corn qui ont balayé les nations partout. «
02. Le rythme – depuis le début – a tendance à être plus rapide.
«Les choses bougent beaucoup plus vite ici en France que chez eux », raconte Eileen, journaliste et photographe désormais installée à Paris. «Je me suis éloigné du marché assez rapidement. Après notre premier rendez-vous, nous avons passé chaque jour ensemble pendant trois semaines. Ça bouge vraiment rapide, mais j’entends que c’est normal ici. Eileen pense que le rythme plus rapide des nouvelles relations est principalement dû aux différences culturelles. «Les Français sont plus réceptifs aux émotions, et pour moi, ils semblent plus romantiques», dit-elle.
Pour certains, cette intimité immédiate est rafraîchissante, mais pour d’autres, c’est un peu rebutant. Tamara partage son point de vue: «C’est gênant de regarder profondément dans les yeux d’un étranger. Et j’ai en fait dû dire des choses comme: ‘Je ne te connais pas encore, alors je préfère ne pas me tenir la main.’
03. L’exclusivité est implicite: le discours DTR n’existe pas.
Différent des États-Unis – où il y a souvent un moment où l’on définit la relation (DTR) comme un couple – les Français croient qu’il y a une compréhension mutuelle après un baiser ou un rendez-vous réussi. Exclusivement, ce n’est pas quelque chose qui nécessite une discussion.
Abinet en a fait l’expérience après trois semaines de vacances en France pour voir des amis de la famille. Elle a téléchargé Tinder à la recherche d’une soirée amusante. « Je me suis retrouvé à un premier rendez-vous avec le premier homme que j’ai jamais aimé. » Il la considérait comme sa petite amie et a formé un sentiment d’engagement immédiatement après que ce premier rendez-vous se soit bien passé. OK, c’est parti vraiment bien. Abinet a déménagé à Paris trois semaines seulement après la fin de son voyage initial.
«Les couples n’ont tout simplement pas ‘le discours’ en France», ajoute Eileen. «On suppose simplement que vous êtes ensemble, un couple officiel. J’ai dû demander à mon petit-ami s’il était mon petit-ami. Sa réponse: « N’ai-je pas été pendant un certain temps? »
04. Flirter est câblé et ne signifie pas nécessairement qu’il est intéressé.
«J’aime le fait qu’en France un homme ne pense pas à complimenter une femme qu’il ne connaît pas; il la complimente pour son sourire, ses cheveux ou quoi que ce soit d’autre – et cela ne veut rien dire de plus que «Je t’apprécie» », partage Carol. «Le flirt est une forme d’art en France, et il ne se sent ni objectivant ni manipulateur.
La légèreté, la romance et l’esprit font partie intégrante de la façon dont les Français communiquent. Le terme «flirter» vient du mot «fleureter», qui signifie «dire des mots doux». La meilleure partie de cela est que le flirt français à son meilleur n’a pas besoin d’interprétation et ne devrait pas laisser une femme se demander. Bien que certaines femmes américaines puissent trouver cela ennuyeux, les femmes à qui j’ai parlé ont estimé qu’il était glorieux de pouvoir simplement répondre par un «merci» et de passer à autre chose avec le sourire.
05. Les différences entre les sexes sont reconnues et appréciées.
Pour Carol, qui a fréquenté un Français pendant des années, il semble acquis dans la culture française que les hommes et les femmes sont différents et que ces différences doivent être célébrées – pas ignorées. «Les Français font attention à des choses comme les femmes qui se maquillent, se parfument, s’habillent bien et apprécient la sensualité d’une femme.» Cela ne veut pas dire qu’ils s’attendent à ce que les femmes soient de simples « bonbons pour les yeux ». Au contraire, explique Carol: «La culture française apprécie à la fois le sensuel et l’intellectuel».
Pamela Druckerman, ex-patte et écrivaine américaine, célèbre pour son best-seller Élever Bébé explique qu’en France, bien que généralement une culture beaucoup plus égalitaire, l’égalité des sexes n’implique pas que vous êtes exactement la même chose. En décrivant comment les couples mariés se séparent des tâches, elle dit: «Cinquante-cinquante arrive rarement. Essayez de tempérer votre théorie féministe avec un pragmatisme français à l’ancienne. Et cet esprit se retrouve également dans leur culture de rencontres – pour le meilleur et parfois pour le pire.
Pour Mary Alice, cette différence entre les sexes était particulièrement évidente lorsqu’il s’agissait de savoir à qui il s’agissait de poursuivre. «Les hommes étaient très persistants à poursuivre», se souvient-elle. « Je pense que le plus important est que les Français ont vraiment ressenti le besoin d’être les poursuivants. »
Peut-être que certains de ces rôles de genre peuvent être irritants pour certaines femmes, tandis que d’autres pourraient trouver ces types de différences revigorantes. Cela dit, où que vous soyez, assurez-vous d’entrer dans toute relation avec un arsenal d’habitudes saines, car aucune de ces choses n’aura besoin de traduction.
