Karim Benzema trat zuletzt vor mehr als fünf Jahren für Frankreich auf, doch am Dienstag wurde er im Alter von 33 Jahren und vor Gericht wegen seiner Rolle in einem Erpressungskomplott überraschend in das Team des Provisorischen Frankreichs für die EM zurückgerufen.
Der Stürmer von Real Madrid war seit dem Ausbruch des Sextape-Skandals um seinen ehemaligen Nationalspieler Mathieu Valbuena im Jahr 2015 nicht mehr ausgewählt worden.
Seine Hoffnung auf einen Rückruf schien im Januar zu schwinden, als französische Staatsanwälte beschlossen, Benzema und vier weitere Personen vor Gericht zu stellen.
Der Fall dreht sich um eine Verschwörung, um Geld von Valbuena zu erpressen, indem man droht, ein Sexvideo zu veröffentlichen.
Benzema bestritt im Oktober 81 sein letztes seiner 2015 Spiele für Frankreich in einem Freundschaftsspiel gegen Armenien und erzielte zwei Tore, um seine Länderspielzahl auf 27 zu erhöhen.
Danach weigerte sich Frankreichs Trainer Didier Deschamps, den Stürmer zu wählen, bis er am Dienstag Benzema einschloss.
Benzema verpasste Frankreichs Rennen um das letzte EM-Finale 2016 und verpasste den französischen Ruhm bei der WM 2018.
"Solange Didier Deschamps Trainer ist, habe ich keine Chance, ins französische Team zurückzukehren", sagte Benzema vor der WM 2018.
Sein Real-Madrid-Trainer Zinedine Zidane, Frankreichs Star-Deschamps-Kapitän der WM 1998 und der Euro 2000, sagte im März, er sei verblüfft über das anhaltende Exil.
„Wie kannst du es herausfinden? Ich verstehe es nicht, du verstehst es nicht, es gibt viele Leute, die es nicht verstehen “, sagte Zidane.
Da die UEFA den Nationen erlaubt, 26 Spieler anstelle der normalen 23 für die Euro zu nominieren, um den Druck potenzieller Covid-19-Fälle zu verringern, und Benzema in großartiger Form für Real, hat Deschamps seine Meinung geändert.
- 'Nichts überrascht mich bei Karim' -
Benzema galt als zukünftiger Galactico, als er 2009 von Lyon zu Real wechselte. Aber für einen Großteil seiner Zeit im Verein spielte er eine Nebenrolle für Cristiano Ronaldo.
In Ronaldos letzter Saison 2017/18 bei Real erzielte Benzema fünf Tore in La Liga. Als Ronaldo zu Juventus wechselte, erzielte er in den folgenden beiden Spielzeiten jeweils 21 Tore.
In dieser Saison hat er 20 mit einem Spiel zu bestreiten, die drittbeste Gesamtzahl in La Liga, acht hinter Lionel Messi und eines hinter Villarreals Gerard Moreno.
Benzema, wenn auch deutlich weniger auffällig als Ronaldo, hat in dieser Saison einmal mehr bewiesen, dass er ein Big-Game-Spieler ist.
Als sie Anfang März gegen Atletico Madrid von einer Verletzung zurückkehrten, war Real Dritter, acht Punkte hinter ihren Nachbarn.
Er erzielte in der 88. Minute den Ausgleich, der Beginn einer Flut von neun Toren in sieben LaLiga-Spielen, als Real einem Punkt für Atletico näher kam.
Real geht mit zwei Punkten Rückstand in die letzte Runde und hat die Chance auf den Titel.
Benzema erzielte auch einen Ausgleich, als die Blancos im Halbfinale der Champions League ein Heimspiel gegen Chelsea holten.
„An Karim überrascht mich nichts“, sagte Zidane nach dem Spiel.
Im Rückspiel traf Chelsea beim 2:0-Sieg auf Benzemas Erzfeind Olivier Giroud.
Giroud, 34, profitierte am meisten von Benzemas Abwesenheit und sammelte 107 Länderspiele in Frankreich, 44 Länderspieltore und eine WM-Medaille.
Eine Zeit lang zielte Benzema auf Giroud in den sozialen Medien und sagte, dass Giroud ein "Gokart" wäre, wenn er in der Formel 1 wäre.
Doch in den letzten Wochen haben sich die beiden Komplimente gemacht und darauf bestanden, dass es keine Fehde gab.
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